池田歯科西の便り

さて、先日放送されました大河ドラマ「篤姫」で将軍家定（堺雅人）が薨去されました。以前、徳川家茂の死因についてふれましたが、今回は家定についてふれます。
家定の死因は、通説では持病の脚気が悪化したためとも、当時流行していたコレラによるものとも言われています。

さて、脚気は本症は多発神経炎、浮腫（むくみ）、心不全を三徴とします。
江戸時代の江戸では、富裕層に精米された白米を食べる習慣が普及し、将軍をはじめ富商など裕福な階層に患者が多かったそうです。江戸時代末期には一般庶民も発症し、江戸患いと呼ばれました。大正時代以降、ビタミンB1を含まない精米された白米が普及し、副食を十分に摂らなかったことで非常に多くの患者を出し、結核と並んで二大国民病とまで言われました。戦後国民の栄養状態の改善に伴い激減しました。
脚気が完全に根絶されたのは1952年になってからで、この年に武田薬品工業が高吸収率を誇るビタミンB1誘導体の工業生産に成功して販売開始し、安価かつ発病後もほぼ確実にビタミンB1の摂取が可能になってからです。ビタミンB1誘導体にはベンファチオミン、ジセチアミンなどもあります。
しかし、1975年ごろからジャンクフードの普及によって再発してきました。アルコール依存症患者にも多く、アルコール分解の際にビタミンB1が消費される事と、偏食が関与しています。最近は高齢化が進み、ビタミンB1を含まない高カロリー輸液での発症も問題となっています。

　栄養失調（脚気や壊血病など）の患者さんには大変重症な口内炎を認めることがありますが、そうでなくても偏った食事や不摂生等も十分口内炎の引き金となるのです。また舌の表面を覆う舌乳頭も、栄養素の欠乏などで新陳代謝が遅れると磨り減り剥げ落ちてしまうことがあります。そうすると粘膜がむき出しになり味覚がおかしくなったり刺激物でヒリヒリしたりといった症状が出てきます。これを舌に出来る口内炎と区別して舌炎といいます。